千葉県はたくさんの城跡があり、歴史の宝庫です。千葉氏、里見氏に代表されるような、面白くドラマチックな歴史が満載です。「御城印」が地域の歴史や城を知り、大事に思うきっかけになれば嬉しいです。
これからもカッコよく素敵なデザインの御城印が続々と発行されますのでお楽しみに!
土橋城は、栗山川西岸沿いの南北に伸びた台地先端に築かれています。 この地は水陸交通の要衝で、 栗山川という水運の幹線と、 城下を走る佐原への街道 (多古街道)という陸上の幹線を押さえるための場所だったと考えられています。
隣り合う谷筋にあり、 土橋城とも深い関係をもっていた土橋山東禅寺は、鎌倉幕府以来の名刹である 金沢山称名寺 (横浜市) と繋がりが深く、 中世において房総半島でも中心的な寺院でした。 土橋城は その東禅寺の出入り口をも見張る役目も担っていました。
南北朝時代に千葉氏は一族で分裂し、 南朝方の千葉貞胤と北朝方の千葉 (千田) 胤貞が従兄弟どう しでありながら争うことになりました。 この南北朝の争乱では 「土橋合戦」 といわれる戦いが土橋城で繰り 広げられたことが 「金沢文庫文書」 に残ります。 その後も「享徳の乱」に端を発した千葉宗家滅亡の戦いにも土橋城は関連したと思われ、まさに交通、政治 経済等の最重要地だったのです。
現在、 土橋城の南側、 栗山川を見下ろす台地南端の高まりに、千葉氏の信仰である妙見様が祀られ ていますが、その高まりは水陸の街道を見張る物見台だったと考えられています。 遺構としては薬研の堀や、 その堀と食い違いに掘られた堀も確認されており、南北朝の争乱から戦国期へと時代が進む中で堅固な 城へと改変されていった土橋城の姿が想像できます。